Owocnik: złożony z główki i trzonu.

Główka: średnicy 5-6(15) cm; zazwyczaj nieregularnie kulista, często o innych bardziej "fantazyjnych" kształtach, powierzchnia silne, mózgowato pofalowania; wnetrze puste, podobnie jak i trzon w późniejszym wieku; barwy kasztanowatoczerwonej.

Trzon: w stosunku do główki niezbyt gruby, barwy szarobiałej lub żółtawoszarej; powierzchnia dołkowana lub pofałdowana, rzadko zupełnie gładka.

Miąższ: cienki, kruchy i łamliwy, woskowaty, barwy białawej; smak i zapach przyjemne.

Wysyp biały. Zarodniki o wymiarach 18-22(24) x 8-12 µm, bezbarwne, eliptyczne, gładkie.

Najbardziej podobna i występująca w tym samym okresie, ale zazwyczaj w lasach liściastych piestrzenica olbrzymia (Gyromitra gigas). Wytwarza większe owocniki, jaśniejszej barwy, osadzone na bardziej masywnym trzonie.

Występuje w lasach sosnowych, na glebach suchych i piaszczystych. Wyrasta od marca do połowy czerwca. Na terenie Puszczy Knyszyńskiej okres jej wzrostu rozpoczyna się znacznie później niż w innych częściach kraju. Spowodowane to jest bardziej surowymi warunkami atmosferycznymi. W Polsce północno-wschodniej, zazwyczaj, masowo pojawia się dopiero na przełomie kwietnia i maja.

Trująca.
Dawniej grzyb zbierany i spożywany, uznawany za warunkowo jadalny. Zawiera w swoim składzie, groźną dla zdrowia ludzkiego, gyromitrynę (N-metyloformylohydrazon aldehydu octowego), która podczas długotwałego gotowania ulega rozpadowi, ale tak do końca nie jest jeszcze pewne, w jakim stopniu?